Harry Reid International Airport (LAS ) ligger bare 8 km sør for Las Vegas og strekker seg over et nesten 3000 mål stort område i delstaten Nevada. Flyplassen eies av Clark County Commission og har bare eksistert siden 1942, da byggingen startet, og de første flyvningene kom ikke før i 1948.
Med bare to terminaler og fire rullebaner er Harry Reid International likevel en travel flyplass som fungerer som base for Frontier Airlines, Southwest Airlines, Allegiant Air og Spirit Airlines.
Flyplassen het tidligere McCarran Field og deretter McCarran International Airport, men skiftet navn til Harry Reid International Airport så sent som i 2021, til ære for Nevada-senator Harry Reid og etter protester mot senator Pat McCarrans rasistiske og antisemittiske uttalelser de siste årene.
Til tross for navneendringen beholdt Harry Reid-flyplassen den opprinnelige IATA-koden LAS (International Air Transport Association), som ganske enkelt består av de tre første bokstavene i Las Vegas.
Flyplassen ligger på nøyaktig samme område som i dag, og het først Alamo Airport før den ble til McCarran Field til ære for Pat McCarran, en noe kontroversiell senator i Nevada. Med den stadig økende populariteten til Las Vegas som turistdestinasjon håndterte McCarran Field mer enn 1,5 millioner passasjerer i året på sekstitallet, og dette tallet ble doblet i løpet av det påfølgende tiåret.
På åttitallet ble det brukt mer enn 300 millioner dollar på å oppgradere fasilitetene på flyplassen:
I 2007 ble det bygget et nytt parkeringsanlegg med plass til 5000 biler, som er forbundet med terminalbygningene ved hjelp av skyttelbusser.
Harry Reid Airport er en liten flyplass med bare to terminaler og totalt 108 gater fordelt på fem avgangshaller. Selv om det bare er to terminaler, heter disse merkelig nok Terminal 1 og Terminal 3, ettersom Terminal 2 (som var beregnet på utenlandsflyvninger) ble revet i 2016 etter å ha blitt overflødig.
Terminal 1 har fire avgangshaller (A, B, C og D) med til sammen 94 gater. Avgangshall D ligger i en egen bygning som deler fasiliteter med terminal 3.
Terminal 3 har bare én hall (hall E) med 14 utganger og deler hall D med terminal 1.
De to terminalbygningene er forbundet med hverandre via et automatisk transportsystem, Tram, som går på tre separate linjer:
På LAS er de fleste flyselskapene tildelt bestemte terminaler og avgangshaller. Selv om disse tildelingene stort sett følges, er de ikke hugget i stein, ettersom innkommende fly kan bli omdirigert av ulike årsaker.
Slik det ser ut nå, er dette de gjeldende tildelingene:
Avgangshall A. Allegiant Air, Spirit Airlines
Avgangshall B. Southwest Airlines, Spirit Airlines
Avgang C: Southwest Airlines
Avgang D. Delta Air Lines, American Airlines
Avgangshall D og E. Internasjonale flyvninger og innenlandsflyvninger veksler mellom avgangshall D og E, og noen av de mest kjente flyselskapene er: Air Canada, AeroMexico, Sun Country, Frontier, Hawaiian Airlines og United Airlines.
D-gatene i avgangshall D kan nås via et automatisert transitt-system som ligger på nivå 0 i terminal 3.
Alle som ankommer USA, bortsett fra amerikanske statsborgere og innbyggere, må enten ha et ESTA-godkjent pass eller et passende amerikansk visum. Begge disse er en form for validering og tillatelse til å reise inn i USA, og hvis du ankommer uten det ene eller det andre, kan du bli holdt tilbake og utvist.
ESTA, Electronic System for Travel Authorization, er forbeholdt borgere fra land som deltar i USAs Visa Waiver Program (VWP). Dette er land som har inngått en gjensidig avtale med amerikanske myndigheter for å gjøre det lettere å reise mellom USA og landene på VWP-listen.
Innbyggere i følgende land er kvalifisert for en ESTA, som er relativt enkel å få:
Andorra, Australia, Belgia, Brunei, Chile, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Hellas, Irland, Island, Israel, Italia, Japan, Kroatia, Latvia, Liechtenstein, Litauen, Luxembourg, Monaco, Nederland, New Zealand, Norge, Østerrike, Polen, Portugal, Qatar, Malta, San Marino, San Marino, Singapore, Slovakia, Slovenia, Spania, Storbritannia, Sverige, Sveits, Taiwan, Sør-Korea, Sør-Korea, Tsjekkia, Tyskland, Ungarn, Taiwan, Storbritannia
Det er ikke like enkelt å få et amerikansk visum, ettersom det er flere trinn i visumsøknadsprosessen. Etter å ha sendt inn en visumsøknad og bestått de påfølgende bakgrunnssjekkene, må søkeren møte personlig til et intervju med en representant for den amerikanske ambassaden og svare på en rekke personlige og detaljerte spørsmål. Forutsatt at alle papirer er i orden og ambassadens representant er fornøyd med søkerens svar, innvilges besøksvisumet, men dette er ikke alltid en enkel eller rask prosedyre.
Mens en VWP-borger med ESTA kan gå gjennom toll- og grensekontrollen ved å skanne passet, må en visuminnehaver henvende seg direkte til vakthavende sikkerhetsagent, noe som ofte medfører lang ventetid i kø.
De aller fleste internasjonale besøkende som ankommer LAS, er der av én eneste grunn: Las Vegas. Det går ingen jernbane fra byens gamblinghjerte til flyplassen, men det finnes en rekke andre måter å tilbakelegge den korte strekningen på åtte mil på.
RTC Southern Nevada rute 108 går fra Las Vegas til terminal 1 (nivå 0) og terminal 3 (nivå 2) på LAS.
Det går en rekke shuttlebusser fra flyplassen, ikke bare til Las Vegas, men også til andre destinasjoner som Laughlin, Bullhead City, Lake Havasu City, Cedar City og Fort Mohave.
Uber, Lyft og andre samkjøringsapper kan brukes på LAS, med hentepunkter på nivå 2 i terminal 1 og ved betjent parkering i terminal 3.
Drosjeholdeplasser finnes øst for bagasjeutleveringen i terminal 1 og på nivå 0 i terminal 3.
Det finnes vanligvis mange drosjer på LAS, og bussene går regelmessig og er pålitelige. Reisetiden til Las Vegas og The Strip varierer avhengig av hvor du blir hentet eller sluppet av, men de fleste reiser tar rundt tjue minutter.