Redigert: aug. 25, 2023
Siden 2008 har sikkerheten i VWP (Visa Waiver Program ) blitt forbedret med innføringen av ESTA, som gjør det mulig for CBP (U.S. Customs and Border Protection) å undersøke om potensielle reisende utgjør en sikkerhetsrisiko før de går om bord på et fly til USA. ESTA fungerer som en motvekt til sårbarhetene og risikoene som visumfrie reiser medfører, med et ekstra sikkerhetslag. Ved å kontrollere de reisende på forhånd kan DHS-personell fokusere innsatsen på det lille antallet reisende som potensielt utgjør en trussel.
Electronic System for Travel Authorization (ESTA) er et automatisert system som brukes av United States Department of Homeland Security (DHS) for å avgjøre om besøkende er kvalifisert til å reise til USA under Visa Waiver Program (VWP). Det generelle formålet med ESTA er å screene søkere for potensielle sikkerhetsrisikoer før de ankommer USA. Her er noen måter ESTA-systemet kan identifisere sikkerhetsrisikoer på:
Personopplysninger: Søkere må oppgi nøyaktige personopplysninger, inkludert fullt navn, fødselsdato og passopplysninger.
Reiseinformasjon: Søknaden krever også informasjon om reiseplanene dine, inkludert flynummer og destinasjon i USA.
Spørreskjema: I løpet av søknadsprosessen må de reisende svare på en rekke spørsmål om hvorvidt de er kvalifisert for VWP, samt om sikkerhet og helse.
Nasjonale databaser: Informasjon fra søknaden sjekkes mot ulike amerikanske sikkerhetsdatabaser, for eksempel Terrorist Screening Database, for å identifisere potensielle treff eller røde flagg.
Tverretatlig deling: DHS kan også samarbeide med andre føderale byråer og internasjonale partnere for å kryssreferere data.
Kriminalhistorikk: Spørsmål om kriminell bakgrunn kan identifisere søkere som kan utgjøre en sikkerhetsrisiko.
ESTA-systemet bruker algoritmer som er utformet for å flagge søknader basert på en rekke kriterier som kan indikere en sikkerhetsrisiko. Av sikkerhetsgrunner offentliggjøres ikke detaljene i disse algoritmene.
Oppdateringer: Selv etter den første godkjenningen kan ESTA-autorisasjoner trekkes tilbake hvis det kommer frem ny informasjon som tyder på at en reisende utgjør en sikkerhetsrisiko.
Innreisehavn: Godkjenning av en ESTA-søknad garanterer ikke innreise til USA. Tjenestemenn fra Customs and Border Protection (CBP) ved innreiseporten vil også utføre kontroller og kan nekte innreise hvis de oppdager sikkerhetsrisikoer.
Som et svar på disse økende bekymringene har DHS forbedret sikkerheten i VWP ved hjelp av forbedringer i ESTA. Samtidig som det blir enklere å reise visumfritt til USA, vil forbedringene øke CBPs evne til å kontrollere reisende og bidra til å løse problemet med hjemvendte fremmedkrigere. ESTA-søkere blir nå bedt om å oppgi ytterligere informasjon, som alle kan ses på ESTA-søknadsskjemaet. De nye spørsmålstemaene er oppsummert som følger:
Selv med disse tilleggsspørsmålene er ikke ESTA det samme som et elektronisk visum. Det er likevel langt mindre komplisert å søke om ESTA enn å søke om B1- eller B2-visum, der man må oppgi biometriske og biografiske opplysninger og gjennomgå et intervju med en amerikansk konsulær tjenestemann. Til tross for det økte sikkerhetsnivået fortsetter antallet personer som ønsker å reise til USA, å øke.
Land som deltar i Visa Waiver-programmet, er forpliktet til å utveksle informasjon og samarbeide med USA om sikkerhetsspørsmål. VWP-statusen til et land kontrolleres annethvert år, slik at landets sikkerhets- og antiterrortiltak kan gjennomgås. Når du søker om ESTA på nettet, kryssjekker systemet umiddelbart den biografiske informasjonen som søkeren oppgir, mot flere databaser, inkludert TSDB (Terrorist Screening Database), registre over tapte og stjålne pass, SLTD (INTERPOLs Stolen and Lost Travel Documents database), eventuelle tidligere avslag i forbindelse med Visa Waiver-programmet, tilbakekalling av visum, fremskyndede utvisninger, samt registre fra offentlige helsemyndigheter, inkludert CDCP (Centers for Disease Control and Preventions) for å sjekke om personer lider av en smittsom sykdom som utgjør en trussel mot folkehelsen.
Når du søker om ESTA, må du svare ja eller nei på 9 spørsmål som brukes til å avgjøre om du er kvalifisert eller ikke. Spørsmålene omfatter blant annet
Hvis en søker svarer ja på noen av disse spørsmålene, vil søknaden sannsynligvis bli avslått.