Hvordan får et land adgang til visumfritaksprogrammet (Visa Waiver Program)?

Redigert: aug. 25, 2023  | Tags: Program for visumfritak, Grensesikkerhet

Innledning

Visumfritaksprogrammet (Visa Waiver Program, VWP ) gjør det mulig for over 20 millioner besøkende årlig å reise visumfritt til USA for borgere fra 41 deltakerland globalt. VWP bruker et sikkerhetssystem i flere lag for å hindre potensielt farlige personer i å reise inn i USA. Disse sikkerhetstiltakene omfatter omfattende screening før avreise til USA og ved ankomst til USA. Etter at Kroatia ble tatt opp i VWP i 2021, og Israel snart blir medlem, har det oppstått fornyet interesse for å lære mer om hvilke kriterier som gjelder for at et land skal kunne delta i programmet. Denne artikkelen tar for seg hvilke faktorer som avgjør om et land kan bli tatt opp i VWP.

Hvordan blir et land tatt opp i Visa Waiver-programmet?

Hva er de økonomiske fordelene ved å inkludere et land i VWP?

Ikke alle land kan bli tatt opp i Visa Waiver-programmet, men de som kan det, kan se frem til en positiv innvirkning på økonomien. En sterk og sunn økonomi er avgjørende for USAs sikkerhet. I 2014 tok USA imot i gjennomsnitt 20 millioner VWP-reisende som brukte anslagsvis 84 milliarder dollar på forbruksvarer, ifølge det amerikanske handelsdepartementet.

VWP-programmet oppmuntrer også til økt reisevirksomhet mellom USA og andre land, noe som har en positiv økonomisk effekt for alle involverte land.

Det er mange økonomiske fordeler ved å inkludere et land i VWP. En av fordelene er at det kan bidra til å forbedre handelsforbindelsene mellom de to landene. I tillegg kan det bidra til å øke turismen og reiselivet mellom de to landene og skape arbeidsplasser i reiselivs- og hotellbransjen i begge land. Medlemskap kan bidra til å fremme økonomisk stabilitet og vekst, og kan også føre til økte utenlandske investeringer. Til slutt kan det bidra til å forbedre landets image og omdømme og øke landets konkurranseevne på det globale markedet.

Hva er VWP-kravene for enkeltpersoner og land?

For å reise til USA uten visum i henhold til VWP gjelder følgende krav for enkeltpersoner:

Du må være statsborger i et av medlemslandene: Andorra, Australia, Østerrike, Belgia, Brunei, Chile, Kroatia, Tsjekkia, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Tyskland, Hellas, Ungarn, Island, Irland, Israel, Italia, Japan, Latvia, Liechtenstein, Litauen, Luxembourg, Monaco, Nederland, New Zealand, Norge, Polen, Portugal, Republikken Malta, San Marino, Singapore, Slovakia, Slovenia, Sør-Korea, Spania, Sverige, Sveits, Taiwan, Storbritannia, Tsjekkia, Tyskland, Ungarn

Alle reisende må ha med seg en gyldig ESTA (Electronic System for Travel Authorization) før de går om bord på et transportmiddel på vei til USA. En ny ESTA må innhentes hvis du søker om nytt pass eller har endret statsborgerskap, navn eller kjønn.

Passet ditt må være gyldig i minst seks måneder etter planlagt avreisedato fra USA. Et e-pass er også et krav for VWP, som er en sikrere type pass med innebygd chip.

Hvilke vilkår må være oppfylt for at et land skal bli med i VWP?

For å være kvalifisert til å bli med i eller forbli i VWP må hvert deltakerland overholde følgende:

• Ha en lav årlig avslagsprosent på visum for ikke-innvandrere på under 3 % i løpet av de to siste regnskapsårene;
• være beredt til å akseptere hjemsendelse av sine borgere som utvises fra USA innen tre uker etter at DHS har bedt om det;
• Gå med på å dele informasjon om tapte eller stjålne pass med USA;
• Inngå en formell avtale med USA om å dele informasjon om terrorisme og andre typer organisert eller alvorlig kriminell virksomhet;
• Tilby e-pass med biometriske identifikatorer;
• Underkaste seg en DHS-vurdering av hvordan VWP-utpekingen påvirker landets sikkerhet, politikontroll og innvandring til USA;
• underkaste seg en uavhengig etterretningsevaluering initiert av DHS Office of Intelligence and Analysis.

Hvordan kontrolleres reisende fra VWP-land?

VWP benytter en sikkerhetsrisikobasert, mangesidig tilnærming for å finne og forhindre at terrorister, kriminelle og andre ettersøkte personer kommer inn i USA.

Det gjennomføres nasjonale risikovurderinger før et land i det hele tatt får lov til å bli med i VWP. I tillegg må VWP-reisende som reiser alene, kontrolleres før de reiser til USA, når de ankommer amerikanske havner eller flyplasser, og under eventuelle videre flyvninger i USA.

Grundig kontroll av reisende er viktig for å øke sikkerheten i USA og er et viktig tiltak for å bekjempe terrorisme. Kontrollen gjøres ved å sjekke ESTA-informasjonen. Department for Homeland Security (DHS) sjekker ESTA-data hver dag for terrorinformasjon og samarbeider tett med Customs and Border Service (CBS) og andre etater for å kontrollere gyldigheten av ESTA på ulike steder.

Du finner mer informasjon om hvordan ESTA identifiserer sikkerhetsrisikoer på: Hvordan identifiserer ESTA sikkerhetsrisikoer?

Hva er avtalene om informasjonsdeling mellom landene?

VWP-landene er forpliktet til å overholde avtaler om informasjonsutveksling med USA om kjente og mistenkte kriminelle og terrorister. VWP-kravene øker kontrollen av personer og styrker den generelle innenlandske sikkerheten.

VWP-landene har gitt USA informasjon om mer enn 6000 kjente eller mistenkte terrorister som følge av VWP-avtalene om informasjonsdeling.

Denne informasjonsflyten styrker den eksisterende informasjonsdialogen mellom sikkerhetstjenestene i USA og VWP-landene. Faktisk har VWP-medlemslandene bidratt med over to tredjedeler av opplysningene i INTERPOLs database over stjålne og tapte reiser, som brukes hver dag i ESTA-kontrollene som utføres av DHS.

Denne informasjonen forbedrer DHS' evne til å gjenkjenne og stanse bevegelsene til alle som potensielt ønsker å skade USA. Land som ønsker å bli med i VWP, må forplikte seg til å overholde de skjerpede sikkerhetstiltakene og en rekke andre forpliktelser.

Hvilke forbedringer har blitt gjort i Visa Waiver-programmet den siste tiden?

Nye krav blir stadig revidert og oppdatert. ESTA-nettstedet gjennomgikk en modernisering i november 2019. Et nytt brukergrensesnitt ble lansert sammen med nye funksjoner, blant annet muligheten til å lagre søknader for utfylling på et senere tidspunkt. En annen runde med betydelige forbedringer ble gjennomført under Obama-administrasjonen i august 2015. Endringene omfattet økt kontroll av reisende, informasjonsdeling og andre sikkerhetskrav for å gjøre VWP-landene i stand til å håndtere trusselen fra utenlandske terrorister.

I desember 2022 ble det innført obligatorisk verifisering av passidentitet på ESTA-nettstedet, noe som gjør det mulig for DHS å bekrefte opplysningene i søkerens pass ved hjelp av digital bildebehandling. Denne informasjonen kontrolleres deretter for å avgjøre om passopplysningene som er oppgitt i ESTA-søknaden, er ekte. ESTA-søknader med feilaktig eller inkonsekvent passinformasjon vil bli kansellert.

Ytterligere ESTA-forbedringer kan omfatte livveness-kontroll og en mobilapp.

Hvilke land har nylig sluttet seg til Visa Waiver-programmet?

Kroatia ble nylig tatt opp i 2021, Polen i 2019 og Chile i 2014. Det forventes at Israel vil bli det 41. landet som blir med i VWP i løpet av de neste 12-18 månedene.